Choroba Alzheimera: zmiany, które możesz zaobserwować u swoich bliskich

Czym jest choroba Alzheimera?

Choroba Alzheimera jest chorobą przewlekłą, która postępuje powoli, a jej objawy mogą pojawiać się z różnym nasileniem. Na całym świecie choruje na nią od 5 do 8 procent osób w wieku 65 lat i starszych. Osoby w wieku 80 lat lub starsze mogą mieć potencjalnie 10-20 procent szans na rozwój choroby Alzheimera.

Choroba Alzheimera jest zatem najczęstszą postacią otępienia i jedną z najczęstszych przyczyn demencji u osób starszych. Polega ona na stopniowym i nieodwracalnym niszczeniu neuronów mózgowych, co prowadzi do utraty pamięci, trudności w mówieniu, myśleniu i funkcjonowaniu codziennym. Choroba ta jest postacią neurodegeneracyjną i rozwija się powoli, a objawy mogą być trudne do zauważenia na początku. Obecnie nie ma skutecznego leczenia choroby Alzheimera, jednak istnieją terapie, które mogą opóźnić jej postęp i poprawić jakość życia pacjenta.

Popularne osoby zmagające się z chorobą Alzheimera

• Ronald Reagan - były prezydent USA, który publicznie przyznał się do choroby Alzheimera po swoim urzędowaniu.

• Charlton Heston - znany aktor, znany z filmów takich jak "Ben-Hur" i "El Cid", który publicznie przyznał się do choroby Alzheimera.

• Glen Campbell - znany piosenkarz i gitarzysta, który publicznie przyznał się do choroby Alzheimera i wykorzystał swoją platformę, aby zwiększyć świadomość na temat choroby.

• Iris Murdoch - brytyjska pisarka, która publicznie przyznała się do choroby Alzheimera i napisała o swoich doświadczeniach z nią w swojej ostatniej książce.

Przyczyny choroby Alzheimera

Przyczyny choroby Alzheimera są skomplikowane i nie do końca poznane. Jednak, naukowcy wykazali, że zarówno czynniki genetyczne, jak i środowiskowe odgrywają ważną rolę w rozwoju choroby.

Czynniki genetyczne:

• Mutacje w genie APOE, która zwiększa ryzyko rozwoju choroby Alzheimer'a.

• Inne geny, takie jak PSEN1, PSEN2, APP, itp., również mają związek z chorobą.

Jednak tylko niektórzy ludzie z tymi mutacjami genetycznymi rozwiną chorobę Alzheimera, co sugeruje, że inne czynniki są również ważne.

Czynniki środowiskowe:

• Wiek - ryzyko choroby zwiększa się z wiekiem.

• Wcześniejsze uszkodzenie mózgu, np. w wyniku udaru lub urazu.

• Czynniki stylu życia, takie jak palenie tytoniu, niezdrowa dieta, brak aktywności fizycznej, mogą zwiększać ryzyko choroby.

• Choroby metaboliczne, takie jak cukrzyca lub nadciśnienie, również mogą być związane z chorobą.

Naukowcy dalej badają przyczyny choroby Alzheimera i wiele badań jest w toku, aby lepiej zrozumieć te procesy.

Objawy choroby Alzheimera

Objawy choroby Alzheimera są różne i mogą się różnić w zależności od indywidualnego przebiegu choroby. Jednak, ogólnie rzecz biorąc, choroba ta przebiega przez trzy główne etapy: wczesny, umiarkowany i zaawansowany.

Etap wczesny

• Trudności w pamięci krótkotrwałej, takie jak trudności w zapamiętywaniu nowych informacji.

• Trudności w planowaniu lub organizacji.

• Trudności w rozwiązywaniu prostych problemów matematycznych.

• Trudności w orientacji przestrzennej lub czasowej.

• Zmiana osobowości lub nastroju, takie jak apatia lub drażliwość.

Etap umiarkowany

• Pogorszenie pamięci długotrwałej, takie jak trudności w zapamiętywaniu wydarzeń z przeszłości.

• Trudności w mówieniu lub pisaniu.

• Trudności w rozpoznawaniu znajomych lub członków rodziny.

• Trudności w codziennych czynnościach, takich jak gotowanie lub płacenie rachunków.

• Zmiana zachowania lub nastroju, takie jak agresywność lub podejrzliwość.

Etap zaawansowany

• Całkowita utrata pamięci i zdolności do komunikacji.

• Potrzeba całodobowej opieki.

• Zmiana wyglądu fizycznego, takie jak utrata masy ciała lub niedowład mięśni.

• Zwiększone ryzyko infekcji i innych powikłań.

Należy pamiętać, że objawy choroby Alzheimera mogą się różnić w zależności od osoby i przebiegu choroby, a także mogą być podobne do objawów innych chorób. Dlatego ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem, gdy pojawią się objawy, które mogą sugerować chorobę.

Diagnostyka choroby Alzheimera

Diagnostyka choroby Alzheimera może obejmować kilka różnych metod, w tym:

• Badanie lekarskie: Lekarz przeprowadzi wywiad i badanie fizykalne, aby wykluczyć inne możliwe przyczyny objawów, takie jak choroby metaboliczne lub niedokrwienne mózgu.

• Testy neuropsychologiczne: Są to testy, które pozwalają na ocenę funkcji poznawczych, takich jak pamięć, uwaga, orientacja i zdolności językowe.

• Rezonans magnetyczny (MRI) lub tomografia komputerowa (CT): te badania pozwalają na zobrazowanie struktur mózgu i wykrycie ewentualnych zmian, które mogą sugerować chorobę Alzheimera.

• Płytki beta-amyloidowe i tau w moczu lub krwi: te testy pozwalają na wykrycie białek, które są charakterystyczne dla choroby Alzheimera.

• Biopsja mózgu: W rzadkich przypadkach, w celu potwierdzenia diagnozy, lekarz może zalecić pobranie małej ilości tkanki mózgu do badania laboratoryjnego.

• Testy genetyczne: testy genetyczne mogą być stosowane w celu wykrycia mutacji genów, które zwiększają ryzyko rozwoju choroby Alzheimera.

Należy pamiętać, że nie ma jednego testu, który jednoznacznie potwierdzi diagnozę choroby Alzheimera. Zazwyczaj lekarz będzie korzystał z kilku metod badawczych, w tym wywiadu, badań fizykalnych, neuropsychologicznych i badań obrazowych, aby potwierdzić diagnozę.

Leczenie choroby Alzheimera

Obecnie nie ma skutecznego leczenia choroby Alzheimera, które mogłoby całkowicie zatrzymać lub odwrócić jej postęp. Jednak istnieją leki i terapie, które mogą opóźnić postęp choroby i poprawić jakość życia pacjenta.

Leki

Istnieją leki, które mogą pomóc w poprawie funkcji poznawczych i zwiększyć komunikację między komórkami mózgu u pacjentów z chorobą Alzheimera.

1. Inhibitory acetylocholinesterazy: Leki takie jak donepezil, rivastigmina i galantamina, działają poprzez zwiększenie ilości acetylocholiny, która jest ważnym neuroprzekaźnikiem w mózgu.

2. Memantyna: jest to lek, który działa poprzez modulowanie glutaminianu, innego ważnego neuroprzekaźnika w mózgu, którego nadmiar jest związany z chorobą alzheimera.

3. Inne leki: takie jak semagacestat, który zmniejsza produkcję białka beta-amyloidowego, które jest związane z chorobą Alzheimera.

Terapia

Terapia w chorobie Alzheimera może obejmować kilka różnych podejść, w tym:

• Terapia behawioralna: ta forma terapii polega na pracy z pacjentem i jego rodziną, aby lepiej zrozumieć i radzić sobie z trudnymi zachowaniami i emocjami, takimi jak agresja, lęk czy depresja, które mogą wystąpić w chorobie alzheimera.

• Rehabilitacja poznawcza: ta forma terapii polega na ćwiczeniach, które pozwalają pacjentom na utrzymanie pozostałych zdolności poznawczych i umiejętności oraz rozwijanie nowych sposobów radzenia sobie z trudnościami.

• Opieka paliatywna: jest to pomoc dla pacjentów i ich rodzin w zarządzaniu skutkami choroby i zwiększenie komfortu pacjenta, takie jak leczenie bólu, opieka pielęgniarska, opieka hospicyjna.

Należy pamiętać, że każdy przypadek choroby Alzheimera jest inny i leczenie powinno być dostosowane do indywidualnych potrzeb pacjenta. 

Jak radzić sobie z chorobą Alzheimera?

Choroba Alzheimera jest trudną chorobą, która wpływa nie tylko na pacjenta, ale także na jego rodzinę i bliskich. Oto kilka wskazówek, jak radzić sobie z chorobą:

1. Zdobycie jak najwięcej informacji: Dowiedz się jak najwięcej na temat choroby i dostępnych opcji leczenia i opieki.

2. Organizacja opieki: Ustal plan opieki dla pacjenta, w tym opiekę medyczną, opiekę dzienną i opiekę paliatywną.

3. Utrzymanie kontaktu z pacjentem: Pamiętaj, aby być z pacjentem w jego codziennym życiu, nawet jeśli jego zdolności poznawcze się pogarszają.

4. Utrzymanie rutyny: utrzymanie pewnej rutyny dnia pomaga pacjentowi zachować poczucie stabilności i bezpieczeństwa.

5. Utrzymanie aktywności fizycznej i umysłowej: pomaga to utrzymać pozostałe zdolności poznawcze pacjenta.

6. Znalezienie wsparcia

Psychoterapia od MindMatch

Wykazano, że lepsza relacja z terapeutą i obopólne zrozumienie istotnie poprawia jakość terapii. MindMatch umożliwia znalezienie terapeuty, z których będzie Ci się świetnie rozmawiało. W pierwszej kolejności zaprosimy Cię do rozwiązania testu diagnostycznego, gdzie wyróżnimy prawdopodobne zaburzenia, które Cię męczą. Następnie, spośród wszystkich psychologów wyróżnimy tych, którzy najlepiej sprawdzili się w leczeniu podobnych do Ciebie osób. Na koniec, sam dokonasz wyboru - na podstawie krótkich filmików wrzucanych przez terapeutów, ocenisz z którym terapeutą będzie Ci się najlepiej rozmawiało!

Nowe terapie i badania

W ostatnich latach, naukowcy przeprowadzają liczne badania nad chorobą Alzheimera, aby zrozumieć jej przyczyny i opracować nowe metody leczenia. Oto kilka przykładów nowych terapii i badań, które są obecnie prowadzone:

1. Terapie immunologiczne: badania nad tym, czy podawanie pacjentom przeciwciał, które atakują białko beta-amyloidowe, może pomóc w zatrzymaniu postępu choroby.

2. Terapie genowe: badania nad tym, czy wszczepienie pacjentom genów, które regulują produkcję białka beta-amyloidowego, może pomóc w zatrzymaniu postępu choroby.

3. Terapie neuroprotekcyjne: badania nad tym, czy substancje, które chronią komórki mózgu przed uszkodzeniem, mogą pomóc w zatrzymaniu postępu choroby.

4. Terapie związane z dietą: badania nad tym, czy zmiana diety, takiej jak dieta śródziemnomorska, może zmniejszyć ryzyko rozwoju choroby.

5. Badania nad szybszą diagnostyką: badania nad nowymi metodami obrazowania mózgu, które pozwolą na wczesne wykrycie choroby i monitorowanie postępu.

FAQ - często zadawane pytania

Jakie są pierwsze oznaki choroby Alzheimera?

W pierwszej kolejności psuje się pamięć. Chory może też wolniej mówić lub dużo mniej mówić. Często ma problem z przypomnieniem sobie poszczególnych słów. Spadają zdolności intelektualne.

Jak długo żyją ludzie chorzy na Alzheimera?

Choroba rozwija się powoli i niezauważenie, ale po wystąpieniu pierwszych objawów Alzheimera chorzy żyją na ogół 8-14 lat.

Jak hamować Alzheimera?

Udowodniono że resweratrol (substancja pochodzenia roślinnego), witamina B i ćwiczenia mózgu pomagają zachować mózg w dobrej kondycji. Dlatego zaopatrz się w rośliny zawierające reswerartol (winogrona, maliny, jeżyny) i rozwiązuj krzyżówki i sudoku.

Dlaczego chory na Alzheimera przestaje chodzić?

Choroba Alzheimera polega na stopniowym i powolnym umieraniu komórek mózgowych. Zatem jedna po drugiej znikają komórki (neurony) odpowiedzialne za różne umiejętności: rozpoznawanie osób, obiektów, wspomnienia z życia, i mówienie, a w dalszym etapie również bardziej podstawowe: jedzenie, chodzenie a nawet oddychanie.